Trouvé un bébé chouette effraie ? Ne le ramassez pas !

Lorsque le printemps déploie ses ailes, nombreuses sont les occasions de croiser la faune sauvage dans ses premières aventures, et notamment, parfois, de jeunes rapaces nocturnes égarés au sol. Pour nous, passionnés de la biodiversité et attentifs au respect de la nature, la protection de ces espèces vulnérables est primordiale. Ainsi, face à un bébé chouette, certaines précautions doivent être prises pour ne pas perturber leur développement et leur retour à la vie sauvage. Nous allons ici expliquer pourquoi il n’est pas toujours approprié de ramasser une jeune chouette effraie trouvée au sol.

Une fausse bonne idée

Trouver une jeune chouette est souvent associé à un besoin d’aide de la part de l’oiseau. Cependant, le ramassage de ces rapaces peut s’avérer contre-productif. Statistiquement, la période de mars et avril correspond à la naissance de nombreux bébés chouettes, et ce sont également des mois où les centres de soin de la faune sauvage voient affluer des jeunes rapaces recueillis par des personnes bien intentionnées, mais mal informées. Les chouettes hulottes, par exemple, apprennent la vie au sol sous la surveillance de leurs parents et n’ont pas besoin d’intervention humaine, sauf situation exceptionnelle.

En tant qu’acteurs engagés dans la préservation des espèces en danger, à l’instar des animaux menacés en Australie évoqués sur notre page dédiée, nous soulignons l’importance de laisser la nature suivre son cours. Il en va de même pour les spécimens de la faune européenne, qui suivent souvent des cycles de développement propres à leur espèce. Se rapprocher de professionnels avant toute action est primordial, afin d’éviter d’empêcher les parents de poursuivre l’éducation survie essentielle de leur progéniture.

Souvent sans risque

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, un bébé chouette au sol n’est pas systématiquement en danger. Comme le soulignent les experts en ornithologie, ces jeunes rapaces nocturnes sont souvent en phase d’apprentissage active, où être hors du nid est la norme. Cette période au sol est cruciale, car elle leur permet de développer les compétences nécessaires à leur survie future. Les parents sont généralement à proximité et veillent au grain, prêts à intervenir pour nourrir et protéger leur oisillon. Si certains peuvent penser qu’un bébé chouette isolé requiert une assistance immédiate, il est crucial de reconnaître quand l’intervention humaine est réellement requise et quand elle est susceptible de plus nuire que de protéger.

La prise en charge par des humains des jeunes rapaces au sol peut entraver le processus naturel d’émancipation et d’apprentissage orchestré par les parents aviaires. La nourriture naturelle, bien plus variée et adaptée que celle que nous pourrions proposer, et les interactions spécifiques au sein de la famille rapace, seront toujours bien supérieures à nos tentatives de substitution. Des cas similaires sont évoqués en ce qui concerne le panda roux en danger, où l’intervention humaine doit être minutieusement réfléchie pour ne pas entraver les chances de survie de l’espèce.

Intervention si danger imminent

Mais entendons-nous bien, notre position n’est pas de délaisser systématiquement ces êtres à plumes. Il existe des situations où la présence humaine peut faire la différence entre la vie et la mort d’un jeune rapace : une route passante à proximité, une zone de promenade fréquentée ou la menace d’autres animaux prédateurs. Dans ces cas, il est conseillé de mettre l’animal en sécurité, si possible en l’élevant hors de portée de potentielles menaces.

Pour ce faire, il est possible de le déposer doucement sur une branche d’arbre ou de le remettre dans son nid si cela est réalisable sans risque pour l’intervenant et l’oisillon. Les ornithologues rappellent que les jeunes oiseaux possèdent déjà à cet âge des armes de défense, tels que les serres et le bec, et qu’il faut manipuler l’animal avec délicatesse tout en évitant de lui infliger du stress ou de la douleur. Le soir venu, les appels du jeune oiseau devraient guider ses parents vers lui, assurant ainsi la reprise de leur rôle protecteur et nourricier.

Seule exception : la chouette effraie

Un cas cependant mérite notre attention tout particulière : celui de la chouette effraie. Cette espèce, avec son plumage immaculé et sa figure en forme de cœur, a la particularité de ne pas quitter le nid avant d’être pleinement capable de s’envoler. Si l’on trouve une jeune chouette effraie au sol, cela peut indiquer un problème, car normalement, elle n’a pas à y être. Contrairement à d’autres espèces de rapaces nocturnes, s’ils tombent du nid trop tôt, les jeunes chouettes effraies risquent de ne plus être nourris et ainsi d’être abandonnés par leurs parents.

Ici, le rôle du sauveteur potentiel doit être guidé par la prudence et l’urgence : la première étape est de contacter rapidement un centre de soin spécialisé en faune sauvage. Les professionnels pourront alors fournir les instructions précises à suivre selon les circonstances. Toute tentative d’intervention personnelle, bien que partant d’un bon sentiment, pourrait en effet compromettre les chances de l’oiseau de retrouver sa place au sein de la structure familiale naturelle. Face à une petite chouette effraie tombée du nid, notre devoir de protection prend donc une tournure plus active et immédiate.

Dans le respect de notre engagement pour la protection des espèces en danger, nous tenons à souligner que des gestes précipités mais inappropriés peuvent porter préjudice à ces créatures fascinantes. Nous vous invitons donc à agir avec sagesse et à rechercher l’avis d’experts, en appelant le centre de soin adéquat lorsque vous rencontrez une telle situation. Ainsi, nous préservons non seulement la vie d’un individu mais également l’intégrité d’une espèce et le fragile équilibre de notre biodiversité.